Graag nog eens terug naar Noorwegen… waar de romance begon

Lida en Theo ontmoetten elkaar via HartbrugReizen. Op de tweede gezamenlijke reis sloeg de vonk echt over, op de Stena Line vanuit Noorwegen. Ze vertellen over hun reiservaringen én over elkaar.

Of ze beiden hartpatiënt zijn? Theo Hekkens (83) en Lida Drent-Steenbergen (75) knikken. Los van elkaar ontdekten ze HartbrugReizen. “Ik weet niet meer precies hoe”, vertelt Lida, ‘’ergens met een spelletje doen op mijn iPad, of via Facebook, kwam ik hun reclame tegen. Ik las dat er altijd een verpleegkundige mee op reis gaat. Ik heb hartritmestoornissen en al diverse keren moest ik met een ambulance naar het ziekenhuis. Zodra mijn hart weer normaal sloeg, mocht ik met medicatie naar huis. Dus deze manier van reizen trok mij aan. Ik overlegde met mijn jongens en schoondochters. Zij zeiden meteen: ‘Doen mam! Als het bevalt, boek je volgend jaar weer een reis en als het niet bevalt dan heb je het in elk geval geprobeerd. Zo gezegd, zo gedaan.”

“Ik kwam op een andere manier bij HartbrugReizen terecht”, vult Theo aan. “September 2019 onderging ik een openhartoperatie in het UMC in Maastricht, een noodzakelijke ingreep na jarenlange hartritmestoornissen. Alleen medicijnen mochten niet meer baten. Daarna werd ik via mail benaderd door Hartpatiënten Nederland. Sinds 2020 ben ik donateur. Je hoort dan al snel over HartbrugReizen. De zeer goede begeleiding van het team, inclusief de chauffeur, is voor mij doorslaggevend. Alles wat moeilijk is bij oude mensen, reserveren van hotels, mooie excursies in vreemde steden, het verloopt altijd perfect. Op medisch vlak hoef je je geen zorgen te maken.”

Hals over kop

“Toen mijn man nog leefde, kampeerden wij altijd in het buitenland”, gaat Lida verder, “maar sinds zijn overlijden, kampeerde ik in Nederland. Ik dacht dat ik nooit meer bergen zou zien of op vakantie naar het buitenland zou gaan. De eerste reis die ik bij HartbrugReizen koos, was die naar Lago Maggiore in Italië. Helaas was de reis volgeboekt, maar ik mocht op de reservelijst staan. Ik had geluk. Na enkele weken kwam er een telefoontje dat er iemand was uitgevallen en dat er dus plaats voor me was. Ik was compleet overdonderd, maar wilde toch graag mee naar Italië. Hals over kop regelde ik van alles: wasjes, koffer, extra reisspulletjes en natuurlijk voldoende medicijnen.”

“Bij die eerste reis was Theo ook mee. We hebben wel contact met elkaar gehad, maar verder was er niets aan de hand. De reis beviel zo goed dat ik het jaar erna meerdere trips bij HartbrugReizen boekte: Cinque Terre, Noorwegen, de Adriatische kust en Albanië. De eerste reis was Theo niet mee. Maar naar Noorwegen wel. Ik stapte voor die reis in Zwolle op de bus. De bus was al aardig vol, dus ik zocht naar iemand, die alleen zat. En voordat ik een keuze kon maken, zei hij al tegen mij: ‘Lida, ik heb nog een plaatsje vrij, wil jij naast mij zitten?’ Dat vond ik prima. We hebben ons eerst weer eens voorgesteld en we zijn aan de praat gegaan over van alles en nog wat: kinderen, kleinkinderen, school van vroeger en werk wat we gedaan hebben, vakanties noem maar op.”

Fototoestel

“Ja”, beaamt Theo, “door de gesprekken in de bus en tijdens maaltijden werd duidelijk dat onze situatie nogal gelijkwaardig was. Weduwnaar en weduwe, allebei twee grote zonen met kleinkinderen. Daarbij was ik vaak onder de indruk van de actieve Lida die met haar mooie fototoestel prachtige opnames maakte. Tijdens de Noorwegenreis in juli 2024 heb ik voor het eerst Lida bekend dat ik haar leuk vond en graag meer contact met haar zou hebben. Dat was op het schip vanuit Noorwegen, de overtocht met de Stena Line.” “Enkele weken later kwam Theo vanuit Swalmen naar Etten-Leur. Het bleef niet bij die ene afspraak. We hadden allebei ook al geboekt voor de Adriatische kust en Albanië. Tijdens deze reis trokken Theo en ik nog meer met elkaar op. We leerden elkaar nog beter kennen. En zo is het ontstaan.” “Inmiddels vinden we elkaar lief. We wonen 135 kilometer uit elkaar en zoeken elkaar meestal om de veertien dagen op, soms wat vaker als op de agenda een extra concert of film is gepland of een open dag bij de firma KMWE in Eindhoven of bij verjaardagen bij kinderen en kleinkinderen. Vorig jaar zijn we alweer meerdere keren samen met HartbrugReizen op stap geweest. Voor dit jaar staan er ook reizen in de planning.”

Jullie favoriete reis? “De reis naar Noorwegen”, knipoogt Theo, “die willen we nog eens maken.” Lida lacht: “Dan wel wat langer!”

Tekst: Mariëtte van Beek
Foto: Lida & Theo

Dit artikel verscheen eerder in het Hartbrug Magazine.